Le littoral d’Essaouira, Maroc

La plage d’Essaouira borde une baie célèbre et fort anthropisée caractérisée par un environnement complexe, fragile mais actuellement équilibré sur le plan géomorphologique. Les processus en jeu, sous le triple sceau du vent, de la houle, et à une moindre mesure, de la marée, varient considérablement dans le temps et dans l’espace, et peuvent être profondément modifiés dans l’avenir par la pression anthropique et par des aménagements irraisonnés. La baie d’Essaouira correspond à une cellule sédimentaire très complexe qui se subdivise en plusieurs micro-cellules. L’oued Ksob joue un rôle primordial dans le fonctionnement de ce système complexe. En effet, les vents dominants du nord véhiculent, en été, une quantité importante de sable, vers le sud, sous forme de dunes barkhanoïdes. La majeure partie de cette masse de sable est piégée dans le lit de l’Oued. En période de crue, ces sables sont injectés dans la baie d’Essaouira, puis redistribués sur la plage par des courants locaux résultants d’une houle complexe et une marée semi diurne. L’anthropisation de la zone risque, à terme, de menacer l’équilibre de l’ensemble du système littoral d’Essaouira.